Hola a todos:
Opino como Talaka, lo más probable es que sea un problema de salud. Disculpad la intromisión, yo también soy aficionado a los jilgueros y este tema ya lo visto en algún otro sitio.
En concreto, he leído que la viveza e intensidad del rojo de la máscara de un jilguero están directamente relacionadas con las infecciones y con la calidad de su sistema inmunológico. Es una adaptación evolutiva que les ayuda a escoger pareja, rechazando a los individuos enfermizos y descoloridos.
Un jilguero con el madroño apagado o descolorido puede que tenga una infección, pero si está alimentado con pienso, es muy posible que el problema esté únicamente en una carencia de carotenoides que debilita su sistema inmunológico. Es bastante habitual en los jilgueros alimentados exclusivamente con pienso. Dicen que se debe a que los carotenoides son sustancias liposolubles que para una buena absorción deben ser digeridos encompañía de grasas y los piensos suelen ser tan pobres en carotenoides como en grasas. En cualquier caso, no es sólo un problema estético sino también de salud.
Según comentan los que utilizan piensos, esto no pasa con todos los jilgueros. En los jóvenes y en los reproductores, este efecto no es tan exagerado. Esto es porque han estado comiendo pastas de cría grasas y ricas en carotenoides, lo que les permite acumular algunas reservas para la muda. Por el contrario, los que no han criado y han comido pienso exclusivamente, aunque durante la muda se les den algunas frutas y verduras, suelen acabar con la careta casi amarilla y las franjas alares blanquecinas.
Posiblemente la solución esté en no ser tan estrictos con la dieta y durante la muda, aparte del pienso, darles algún complemento rico en carotenoides acompañado de algo más de grasa para mejorar su asimilación. Puede ser pasta de cría mezclada con espirulina, frutas y verduras acompañadas de semillas grasas (chia, negrillo, semillas de la salud...) o cualquier otra combinación similar. Y seguramente sea mejor ir dándoselas desde un poco antes de que empiecen a mudar.
De todos modos, no descartéis sin más la posibilidad de infección que apuntaba Talaka que es la habitual en los ejemplares silvestres.
Saludos
Salvoret